オリンピックへの切符を手にしたソニービル・ウィリアムズ（Photo: Getty Images）
8月に開催されるリオデジャネイロオリンピックの男子7人制ラグビー（セブンズ）で日本と同組に入ったニュージーランドが、7月3日にスコッド12名を発表した。
セブンズラグビー界のレジェンド的存在である33歳のベテラン、DJ・フォーブスのほか、15人制のワールドカップで連覇に大きく貢献したソニービル・ウィリアムズらが選出された。ソニービルの妹であるナイル・ウィリアムズもリオ五輪の女子セブンズ代表に選ばれており、兄妹そろってオリンピアンとなる。
男子ではそのほか、2013年のIRB（現ワールドラグビー）年間最優秀セブンズ選手賞に輝いたティム・ミケルソンや、アキラとリコのイオアネ兄弟などもオリンピックチームに名を連ね、肩の怪我から復活したスコット・カリーが主将を務めることになった。
その一方で、ソニービルの親友であり、2015年のワールドカップ優勝メンバーであるリーアム・メッサムは落選した。東芝ブレイブルーパスに所属し、チーフスの前主将でもあるメッサムは、今年はセブンズに集中するためスーパーラグビーには参加していなかったが、ふくらはぎを痛め、約6年ぶりとなる7人制ラグビーで十分な準備ができなかった。
五輪メンバーに選ばれなかったメッサムはチーフスに復帰し、3年ぶりのスーパーラグビー制覇に目標を切り替え、レギュラーシーズンの残り試合とプレーオフに臨む。チーフスはリーチ マイケルなどバックローの故障者が続出しており、メッサムは救世主となるかもしれない。
また、2008年からセブンズ代表で活躍し、2010年コモンウェルスゲームズ（英連邦総合競技大会）でメッサムらとともに金メダル獲得に貢献したカート・ベイカーも、残念ながらリオ五輪メンバーに選ばれなかった。
リオ五輪の男子セブンズは、8月9〜11日に開催。優勝候補の一角であるニュージーランドは、イギリス、ケニア、そして日本と一緒のプールCで、準々決勝進出をかけて戦う。
＜リオ五輪 男子セブンズニュージーランド代表＞
■スコット・カリー（主将／ベイ・オブ・プレンティ）
■サム・ディクソン（カンタベリー）
■DJ・フォーブス（カウンティーズ・マヌカウ）
■アキラ・イオアネ（オークランド）
■リコ・イオアネ（オークランド）
■ギリーズ・カカ（ホークスベイ）
■ティム・ミケルソン（ワイカト）
■オーガスティン・プルー（カウンティーズ・マヌカウ）
■テディ―・スタナウェイ（ベイ・オブ・プレンティ）
■リーガン・ウェア（ベイ・オブ・プレンティ）
■ジョー・ウェバー（ベイ・オブ・プレンティ）
■ソニービル・ウィリアムズ（カウンティーズ・マヌカウ）