ワールドカップで活躍した南アフリカ代表のジェシー・クリエル（Photo: Getty Images）
新加入予定だったオーストラリア代表のFBイズラエル・フォラウが今秋のワールドカップ期間中に足首を負傷したため、選手登録を抹消せざるを得なかったNTTドコモレッドハリケーンズだが、フォラウと同じくらいアグレッシブなワールドクラスのランナーを代役として獲得するようだ。
『SA RUGBY』（電子版）など南アフリカの複数メディアは13日、南ア代表ユーティリティBKのジェシー・クリエルが短期契約でNTTドコモに加わると報じた。本人も自身のツイッターで日本行きとドコモ入りを示唆している。
クリエルはまだ21歳だが、英国で開催された今年のワールドカップでは全7試合に出場（6試合先発）。今後の南アラグビー界を背負う超新星のひとりと期待されている。
NTTドコモにはFLハインリッヒ・ブルソー、LOヴィンピー・ファンデルヴァルト、そして今季から加わったSOハンドレ・ポラード、LOエベン・エツベスと、南ア出身選手が4人もおり、ジュニア時代からともにプレーしてきたポラードは一緒に暮らしていたほどの親友。さらに、同じ大阪には南ア代表でCTBコンビを組むダミアン・デアリエンディと、ブルズでチームメイトだったNO8ピエール・スピースが近鉄ライナーズに加入しており、母国の仲間が周囲にたくさんいる環境だ。
日本のラグビーシーズンが終わったあとは、ポラードと一緒にブルズに戻り、スーパーラグビーに参戦する。