早大の新人FL宮里侑樹、王者・帝京大戦へ意気込む

　大学選手権で歴代最多の優勝を誇り2008年度以来の王座を目指す早大は、今季、競技経験の少ない1年生を抜擢している。

　FL宮里侑樹。名護商工時代はおもに10人制でプレーも、当時から後藤禎和監督に注目されていた逸材だ。

「（高校で）最後の大会は、野球部やサッカー部を引退した友だちを誘って15人制の大会に出ました。それまでは15人制の大会に出る時は合同チームでした。名護商工で、15人で出られたのがよかったです」

　身長179センチ、体重92キロ。バスケットボール経験者で、タックルをかわすショートステップを持ち味とする。今季は「練習が（主力と控えで）分かれていること自体がありえない」と新たな環境に驚きながら、春季大会で早くも出番を獲得。9月からの関東大学対抗戦Aでは、初戦の立大戦（○57-12／東京・秩父宮ラグビー場）でいきなり3トライを奪った。以後、全試合に先発中である。

　長野・菅平での合宿中は、こんな決意を明かしている。

「大学でも通用するタックルを磨いて、80分間ずっと走り続けられて、前に出られる選手になりたいです」

　チームは現在、対抗戦Aを2勝1敗としており、11月1日には大学選手権6連覇中の帝京大とぶつかる（秩父宮）。