ラグビーワールドカップ2015のプールB初戦で日本代表と激突する南アフリカ代表は、今週末からラグビーチャンピオンシップ（南半球4か国対抗戦）に参戦する。18日にブリスベンでおこなわれるオーストラリア代表戦の試合登録メンバーが発表され、ハイネケ・メイヤー ヘッドコーチは経験豊富なユーティリティバックローワーのスカルク・バーガー（サントリー／ストーマーズ）を8番で試すことが明らかになった。昨年の同国最優秀選手であるNO8デュアン・フェルミューレンが首の手術を受けてワールドカップに間に合うかどうか定かではなく、指揮官は、先週末の世界選抜戦ではライオンズ主将のワーレン・ホワイトリーに8番でチャンスを与えていた。
ブレイクダウン周辺のフィジカルバトルに強く、世界最高のオープンサイドFLと呼ばれたバーガーだが、ハンドスキル、走力もあって総合力が高く、エイトマンが彼のベストポジションと見る人もいる。
世界選抜戦で活躍した21歳のジェシー・クリエルは2試合続けて13番を任され、念願の初キャップ獲得となる。アウトサイドCTBは、1番手と目されるジャック・フーリー（神戸製鋼）がまだ万全の状態ではないため、このチャンスに大きくアピールしたいところだ。インサイドCTBは、左ひざの大怪我から復活したばかりのジャン・デヴィリアーズ主将が所属チームのウェスタン・プロヴィンスに戻って調整中であり、ダミアン・デアリエンディに指揮官の熱視線が注がれる。
対するオーストラリア代表も出場予定メンバーを発表。フランスのトゥーロンで全盛期に近いパフォーマンスを取り戻し、4年ぶりの代表復帰となる92キャップのマット・ギタウは、インサイドCTBで先発する。同じくトゥーロン所属のWTBドリュー・ミッチェルはリザーブメンバーに名を連ねた。
10番を任されたのはクウェイド・クーパーで、レッズで長年コンビを組んできたSHウィル・ゲニアとプレーメイクする。2人ともここ数年は怪我に苦しんだこともあり、ワラターズのSOバーナード・フォーリーとSHニック・フィップスにポジションを奪われていたが、20か月ぶりに一緒にテストマッチで先発出場することとなった。
オーストラリア代表には世界的オープンサイドFLが2人いるが、今週末の南ア戦では、注目の背番号7は副将のマイケル・フーパーが着る。度重なる故障を克服して約2年半ぶりに国際舞台に戻ってきたデイヴィッド・ポーコックは、ベンチで待機することとなった。
＜オーストラリア代表＞
1．スリッパー 2．モーア（主将） 3．ケプ 4．スケルトン 5．シモンズ 6．ファーディー 7．フーパー 8．ヒギンボッサム 9．ゲニア 10．クーパー 11．ホーン 12．ギタウ 13．クリンドラニ 14．アシュリー=クーパー 15．フォラウ
〔リザーブ〕
16．ポロタナウ 17．シオ 18．ホームズ 19．ホーウィル 20．ポーコック 21．フィップス 22．トゥームア 23．ミッチェル
＜南アフリカ代表＞
1．ムタワリラ 2．B・デュプレッシー 3．J・デュプレッシー 4．エツベス 5．マットフィールド（主将） 6．ロウ 7．クッツェー 8．バーガー 9．ピナール 10．ポラード 11．ハバナ 12．デアリエンディ 13．クリエル 14．ピーターセン 15．ルルー
〔リザーブ〕
16．ストラウス 17．H・ファンデルメルヴァ 18．マルハーバ 19．デヤガー 20．モホジェ 21．レイナー 22．ランビー 23．ンヴォヴォ