日本が誇る若きプロップ。稲垣が南半球で暴れる時が来た（撮影：TAKASHI TAKASHIO）
メルボルン・レベルズに今季から加入した日本代表（パナソニック）のPR稲垣啓太が、早ければ今週末にもスーパーラグビーデビューするかもしれない。レベルズは18日、南アフリカに遠征するスコッド27名を発表し、24歳の稲垣はほかのプロップ4人とともに名を連ねた。
レベルズは現地時間23日にケープタウンでストーマーズと対戦し、同29日にはダーバンでシャークスと激突する。
チームは現在、6勝6敗の勝点30で、オーストラリア・カンファレンス3位（総合10位）。同地区首位のブランビーズとは8ポイント差、プレーオフ進出圏内の6位ワラターズとはわずか6ポイント差で、逆転の可能性は十分ある。
レギュラーシーズンは残り4節。創部以来初のファイナルシリーズ進出を目指すレベルズの大事な終盤戦で、若き野武士にチャンスがめぐってきた。