大きな声援も、日本代表はフィジー相手にまともに戦えなかった。
（撮影／松本かおり）
前日の快挙の中にも潜んでいた課題が、世界トップクラス相手に露わになった。東京セブンズ2日目（4月5日／秩父宮ラグビー場）。プールDで2位となり、念願のカップトーナメント（準々決勝）に進出した日本代表だったがフィジーに5-41と大敗した。
試合開始直後。フィジーは自分たちの蹴ったキックオフボールを確保し、真後ろからサポートしたランナーに渡す。ノーホイッスルトライで先制した（ゴールも決まり7-0）。3分過ぎには、日本代表のキックしたボールを拾い、カウンターアタックに転じる。ソフトなタックルは払いのけ、インゴールまで走り切った（ゴールも決まり14-0）。
日本代表は、4分過ぎにはハンドリングエラーから、6分にはキックオフボールをとられてそのまま走られて次々にトライを許した。前半終了間際に細かなパスとステップワークを重ねてなんとか1トライを返すも（前半：5-24）、後半に入ってもタックルは決まらず…結局は計7トライを許しての大敗だった。
「ジャージーのプライドもへったくれもない」
試合後の瀬川智広ヘッドコーチは、高いタックルを繰り返し、ジャージーを手で掴みにいった選手たちのパフォーマンスについて、そう言った。
「何の勉強にもならない試合。組織でも個々でもタックルできない。それぞれ（自分の責任は）分かっているはず」
昨日あらためて立てたベスト4以上の目標には届かなかった。次戦はプレートトーナメント準決勝。相手はスコットランド（14時38分キックオフ）。
もう一度。闘志を剥き出しにして勝利を追え。