ＮＴＴコム、ロスの一撃で８強入り！　ヤマハは肉弾戦圧倒も…

　3点差を追う後半37分。ヤマハが左右に球を振る。最後は日本代表のCTBマレ・サウが右から中央へ切れ込むが、「（周りに）パスすべきだった…」。待ち構えるはNTTコムのLOアイザック・ロス。身長201センチの元ニュージーランド代表だ。横幅の広い守備網を保ち、構え、FL山下弘資とともにタックル。ヤマハ勢の援護の遅れもあり、CTBサウは倒れてからも球を離さぬノット・リリース・ザ・ボールの反則を犯す。LOロス自ら、殊勲の一撃を振り返る。「あの瞬間はすごいと思わなかったが、振り返れば大きかった」。チームはそのまま逃げ切り、セカンドステージの上位組進出を決めた。
　すでに上位組入り確定済みのヤマハは、ほぼ順調に試合を進めた。スクラムを押し込み、肉弾戦の制圧でNTTコムの規律を乱し、モールから2トライを奪い、後半3分には26−15とリードを広げた。が、以後、攻め込んだ先で失敗を重ねる。後半27分にLOロスの突破からこの日初めて勝ち越され、最後の「あの瞬間」を迎えたのだった。「（前に）行けちゃって、逆にそこでボールを失った」。好機を逃した優勢局面を、清宮克幸監督は端的に述懐した。