また新たな名勝負が生まれる(撮影:Yasu Takahashi)
18日、来年のスーパーラグビーの試合日程が、大会を管理・運営するSANZAR(南アフリカ・ニュージーランド・オーストラリアの合同組織)から発表された。
開幕は2月13日。2014年大会の準優勝チームで、7回の優勝戦績を持つクルセイダーズが地元ニュージーランドのクライストチャーチで、日本代表(パナソニック)のHO堀江翔太も所属するメルボルン・レベルズ(オーストラリア)とオープニングゲームを戦う。
同日は、日本代表(サントリー)のFL/NO8ツイ・ヘンドリックが新加入するレッズの試合も組まれ、キャンベラでブランビーズとオーストラリアダービーをおこなうことになった。ツイは日本シーズン終了後にレッズに合流する予定で、開幕ラウンドへの参戦は難しいと思われるが、田中史朗(現 パナソニック)、堀江、マレ・サウ(現 ヤマハ発動機)に続き、日本代表選手として4人目のスーパーラグビー出場を目指す。
クルセイダーズを倒して悲願の初優勝を遂げた2014年チャンピオンのワラターズは、同月15日にシドニーで新たな戦いを始める。相手は、オーストラリア・カンファレンスのライバル、ウェスタン・フォースだ。
ソニービル・ウィリアムズが復帰してタイトル奪還を目指すチーフスは2月14日が初戦となり、敵地オークランドでブルーズとニュージーランドダービー。
2015年はワールドカップイヤーということで、6月のテストマッチによる中断がなく、過去3シーズンより1か月早い6月13日にリーグ戦が終了する。そして、翌週からプレーオフが始まり、7月4日に決勝がおこなわれる。