ニュージーランドラグビー協会は28日、来月16日に開幕するラグビーチャンピオンシップ(南半球4か国対抗戦)へ向け、オールブラックスのスコッド31選手を発表した。
約半年間の休養を経て、今季スーパーラグビーのレギュラーシーズン終盤から本格的にプレーを再開していた、100キャップ保持者のSO/CTBダン・カーター(クルセイダーズ)が代表復帰。膝を痛めて長期リハビリに取り組んでいたブルーズのWTB/FBチャールズ・ピウタウとチーフスのFL/NO8サム・ケインも、再び黒衣を手にする。
6月のイングランド代表とのテストマッチシリーズでスコッド入りしていたクルセイダーズの3人、FLマット・トッド、SOコリン・スレイド、CTBライアン・クロッティは落選。FL/NO8ヴィクター・ヴィト(ハリケーンズ)とLOルーク・ロマノ(クルセイダーズ)は負傷中のため選考の対象外となった。
なお、110キャップを持つベテランPRのトニー・ウッドコク(ブルーズ)は肩を痛めており、大会前半は欠場の可能性もあるため、クルセイダーズのPRジョー・ムーディーがカバー選手として招集される。
ニュージーランドラグビー協会によれば、選ばれた全31選手(FW17、BK14)のテストキャップ総数は1272で、平均年齢は26歳。
オールブラックスは、2011年の自国開催ラグビーワールドカップで優勝したあとテストマッチ31試合をおこない、29勝1分1敗と圧倒的な強さを見せ続けている。もちろんIRB(国際ラグビーボード)の世界ランキングは1位で、現在17連勝中。
今年はラグビーチャンピオンシップ3連覇がかかっており、8月16日の開幕戦ではオーストラリア代表とシドニー(ANZスタジアム)で対戦する。
【HO】
ケヴィン・メアラム(ブルーズ)、デイン・コールズ(ハリケーンズ)
【PR】
トニー・ウッドコク(ブルーズ)、オーウェン・フランクス(クルセイダーズ)、ベン・フランクス(ハリケーンズ)、ワイアット・クロケット(クルセイダーズ)、チャーリー・ファウムイナ(ブルーズ)
【LO】
サム・ホワイトロック(クルセイダーズ)、ブロディー・レタリック(チーフス)、パトリック・トゥイプロトゥ(ブルーズ)、ドミニク・バード(クルセイダーズ)
【FL/NO8】
リッチー・マコウ(クルセイダーズ)、ジェローム・カイノ(ブルーズ)、リーアム・メッサム(チーフス)、サム・ケイン(チーフス)、ステーヴン・ルアトゥア(ブルーズ)、キアラン・リード(クルセイダーズ)
【SH】
アーロン・スミス(ハイランダーズ)、タウェラ・カーバーロー(チーフス)、TJ・ペレナラ(ハリケーンズ)
【SO】
ダン・カーター(クルセイダーズ)、アーロン・クルーデン(チーフス)、ボーデン・バリット(ハリケーンズ)
【CTB】
マア・ノヌー(ブルーズ)、コンラッド・スミス(ハリケーンズ)、マラカイ・フェキトア(ハイランダーズ)
【WTB/FB】
コーリー・ジェーン(ハリケーンズ)、イズラエル・ダグ(クルセイダーズ)、ベン・スミス(ハイランダーズ)、ジュリアン・サヴェア(ハリケーンズ)、チャールズ・ピウタウ(ブルーズ)
※ ( )内は2014スーパーラグビーの所属チーム