サントリー、「周りのレベル上げる存在」が神戸製鋼を破る

　後半13分、大砲揃いの神戸製鋼は日本代表CTBクレイグ・ウイングの突破で敵陣へ突入し、サントリーの守備網が整う前に球を右から左へ回す。ゴール前に進む。「決めるのは自分」。南アフリカ代表29キャップ（国同士の真剣勝負への出場数）のLOアンドリース・ベッカーが身長208センチ、体重121キロの巨躯でラストパスへ駆け込む。
　しかし、12−17の5点ビハインドは変わらず。サントリーのSHフーリー・デュプレアが、地面にボールを置かせない。攻め込まれるさなかゴールエリア左タッチライン際まで先回りし、最後のパスが出る直前、LOベッカーの真下で待っていた。
　結局、サントリーは試合終了直前まで3点リードという接戦を制す。殊勲は南アフリカ代表67キャップのSHデュプレアだ。攻めてもパスの長短とリズムの緩急を示し、LOベッカーにこう言わしめた。
「スプリングボクス（南ア代表の愛称）で一緒にプレーできるのは光栄だけど、敵に回ると…」
　オーストラリア代表111キャップのFLジョージ・スミスとともに絶対的な主軸。9日、パナソニックとの決勝戦でもここ一番で光るか。