12年ぶりにメルローズカップを手にしたニュージーランド男子
（撮影：長尾亜紀）
６月28日から30日までモスクワで開催された「IRB ラグビーワールドカップ・セブンズ 2013」を制したのは、男女ともにニュージーランドだった。1993年から始まった７人制ワールドカップの歴史において、アベック優勝は史上初めて。男子、オールブラックス・セブンズは３大会ぶり２度目のメルローズカップ（優勝杯）獲得。女子にとっては今回は第２回大会であり、４年前に決勝で悔し涙をのんだニュージーランド女子は、悲願の初優勝となった。
大会最終日の30日、準々決勝で前回王者のウエールズを26−10で下したオールブラックス・セブンズは、準決勝でフィジーと対戦。過去２度も金メダルを獲得している難敵との試合は、雷と大雨により約１時間中断するというハプニングがあったが、前半に２トライを奪ってリードしていたニュージーランドは、試合再開後も集中力高く、17−０でライバル対決を制した。
決勝の相手は、第１回大会チャンピオンのイングランド。DJ・フォーブス、トマシ・ザマ、ティム・ミケルソン、カート・ベイカーなどタレント揃いのニュージーランドに対し、イングランドも快足マット・ターナーや昨季セブンズ・ワールドシリーズで得点王＆トライ王に輝いたダン・ノートンなど、世界的スターが顔を揃えた。
しかし、雨による最悪のグラウンドコンディションをものともしなかったニュージーランドが、スピード、パワー、サポート力、接点の強さ、セットプレーの安定などで圧倒。結局、33−０と大差がつき、モスクワ・ルジニキスタジアムに王者の“ハカ”が響いた。
３位決定戦は、フィジーが29−５でケニアを倒した。フランスとの延長サドンデスを制すなど、２大会連続で４強入りを果たしたケニアだが、銅メダル獲得はならなかった。
日本男子は、下位チームによるボウルトーナメント決勝で開催国ロシアに５−29で敗れ、18位で今大会を終えている。
一方の女子は、ニュージーランド、アメリカ、カナダ、スペインがベスト４入り。プール戦を１位通過し、メダルが期待されたホストチームのロシア女子だが、準々決勝カナダ戦で試合終了直前に逆転トライを奪われ、快挙達成ならず。初代女王のオーストラリアは、４強決めでスペインに10−14で敗れ、連覇の夢は阻まれた。
そして主役となったのは、やはりラグビー王国の女子選手たちだった。
７人制ラグビーが正式競技として実施される2016年オリンピックへ向け、『Go４Gold』プロジェクトをスタートさせているニュージーランド女子は、2010年の15人制女子ワールドカップで優勝を経験しているフリアナ・マニュエルやケリー・ブレイジャーに加え、プロのネットボール選手から転身したカイラ・マカリスター、ポーシャ・ウッドマンも大活躍。準々決勝でイングランドを24−７で退けると、準決勝ではアメリカ相手に最後までリードを保ち、19−10で勝利。決勝はカナダとの対決となり、主将マニュエルのもと結束したチームは、鮮やかなステップワークを見せたウッドマンのトライで先制すると、優れた個人技にキック戦術とサポートも光り、計５トライを挙げて29−12で快勝した。
銅メダルは、スペインとの３位決定戦を10−５で制したアメリカが獲得。日本女子（サクラセブンズ）は、プール戦全敗により、最終日は９位以下のチームによるボウルトーナメントに進んだが、１回戦でオランダに14−19で敗れ、ワールドカップ・セブンズでの初勝利を挙げることはできなかった。
男女ともに、セブンズ・ワールドシリーズという世界サーキットが毎年開催されているが、予選などを経て世界中から代表チームが集う最高峰のグローバル大会は、ワールドカップとオリンピックである。次の夢舞台は、2016年リオデジャネイロ・オリンピック。次回ワールドカップ・セブンズは、５年後の2018年に開催予定だ。
ワールドカップ・セブンズ初優勝で喜ぶニュージーランド女子
（撮影：長尾亜紀）
＜RWCセブンズ2013 男子トーナメント結果＞
▽カップ準々決勝（1〜8位）
・フィジー 12 – 10 南アフリカ
・ニュージーランド 26 – 10 ウエールズ
・イングランド 21 – 17 オーストラリア
・ケニア 24 – 19 フランス
▽カップ準決勝（1〜4位）
・ニュージーランド 17 – 0 フィジー
・イングランド 12 – 5 ケニア
▼3位決定戦
・フィジー 29 – 5 ケニア
▼カップ決勝（優勝決定戦）
・ニュージーランド 33 – 0 イングランド
▽プレート準々決勝（9〜16位）
・サモア 26 – 17 ジンバブエ
・アルゼンチン 28 – 5 アメリカ
・スコットランド 17 – 0 ポルトガル
・カナダ 26 – 0 トンガ
▽プレート準決勝（9〜12位）
・サモア 21 – 14 アルゼンチン
・カナダ 21 – 7 スコットランド
▼プレート決勝（9位決定戦）
・カナダ 19 – 12 サモア
▽ボウル準々決勝（17〜24位）
・ウルグアイ 12 – 7 チュニジア
・ロシア 17 – 7 スペイン
・グルジア 31 – 10 香港
・日本 50 – 0 フィリピン
▽ボウル準決勝（17〜20位）
・ロシア 38 – 0 ウルグアイ
・日本 24 – 21 グルジア
▼ボウル決勝（17位決定戦）
・ロシア 29 – 5 日本
＜RWCセブンズ2013 女子トーナメント結果＞
▽カップ準々決勝（1〜8位）
・ニュージーランド 24 – 7 イングランド
・アメリカ 14 – 5 アイルランド
・カナダ 15 – 12 ロシア
・スペイン 14 – 10 オーストラリア
▽カップ準決勝（1〜4位）
・ニュージーランド 19 – 10 アメリカ
・カナダ 10 – 0 スペイン
▼3位決定戦
・アメリカ 10 – 5 スペイン
▼カップ決勝（優勝決定戦）
・ニュージーランド 29 – 12 カナダ
▽プレート準決勝（5〜8位）
・イングランド 22 – 0 アイルランド
・オーストラリア 7 – 5 ロシア
▼プレート決勝（5位決定戦）
・オーストラリア 14 – 5 イングランド
▽ボウル準々決勝（9〜16位）
・オランダ 19 – 14 日本
・中国 10 – 5 ブラジル
・フランス 40 – 7 チュニジア
・フィジー 22 – 5 南アフリカ
▽ボウル準決勝（9〜12位）
・オランダ 17 – 12 中国
・フィジー 12 – 10 フランス
▼ボウル決勝（9位決定戦）
・フィジー 12 – 10 オランダ