７人制南アフリカ代表の大黒柱だったフランキー・ホーン
（Photo: IRB / Carl Fourie）
ラグビーワールドカップ・セブンズ開幕まで約１カ月と迫ってきたが、男子優勝候補の一角である７人制南アフリカ代表の主将フランキー・ホーンが、今月中旬に行われたロンドンセブンズで肩を負傷し、来週中にも手術を受けることとなった。23日、南アラグビー協会が発表した。彼は骨折しており、靭帯も損傷しているという。
ホーンは世界サーキットのセブンズワールドシリーズにおいて、50大会連続出場を果たした史上初の選手であり、昨季は南アの３冠獲得に貢献。ワールドシリーズのレギュラーＴＶ放送コメンテーターによる、ドリームチームの一員にも選ばれた。
ホーンはトレーニング復帰まで３カ月近くかかると予想され、ワールドカップ・セブンズ出場は絶望。南アは大黒柱を失い、昨年12月のドバイセブンズで足首を痛め長期離脱しているレギュラーキャプテンのカイル・ブラウンが復活するよう祈るが、６月末の大舞台に間に合うかどうかは微妙な状況だ。
ブリッツボッカ（７人制南ア代表）に不運は重なり、中心選手のポール・デルポートも５月のグラスゴーセブンズで膝を負傷し、手術を受けたばかり。デルポートは全治６カ月で、彼もまた、ワールドカップ欠場が確実となった。さらに、2011年のIRB（国際ラグビーボード）年間最優秀セブンズプレーヤーに輝いたセシル・アフリカも膝を痛めてリハビリ中であり、ニュージーランドの次に金メダルに近いと言われている南アフリカに、暗雲がただよってきた。
ポール・トゥルー ヘッドコーチは、来週に南アのスーパーラグビーチームを訪問し、リクエストした選手をワールドカップ・セブンズのためにリリースしてもらえるかどうか確認する予定。スコッド最終メンバー12名は６月20日に発表される。
ワールドカップ・セブンズ2013は、６月28日にモスクワ（ロシア）で開幕。南アフリカはプールＢで、スコットランド、ロシア、そして日本と対戦する。