欧州王者ウエールズのWTBジョージ・ノースを止めに行くベーリック・バーンズ
(撮影:Yasu Takahashi / Nichigo Press)
オーストラリア代表のロビー・ディーンズHC(ヘッドコーチ)は14日、今週土曜日にシドニーで開幕する南半球4カ国対抗戦「ザ・ラグビーチャンピオンシップ」のニュージーランド代表戦に向け、出場予定メンバー22名を発表した。
司令塔を務めるのは、6月のテストマッチ全4試合で10番をつけ活躍が光ったベーリック・バーンズ。昨年のワールドカップでゲームメイクしたSOクウェイド・クーパーは、右膝の大怪我から復活したものの実戦時間が少なく、「インターナショナルステージに立つ準備はまだ整っていない」という指揮官の判断で、ベンチメンバーからも外れた。
また、CTBパット・マッケイブが左脚下部の疲労骨折で約1カ月間の離脱となったため、レッズのアンソニー・ファインガアがインサイドCTBでプレーする。
フォワードでは、NO8ウィクリフ・パールーの故障により、代表ではブラインドサイドFLでの起用が多かったスコット・ヒギンボッサムがパックの最後尾に移り、ワラタスの今季最優秀選手であるデイヴ・デニスに背番号6が与えられた。
なお、18日のオーストラリア対ニュージーランド戦には、「ブレディスローカップ」のタイトルもかかっており、タスマン海を挟むライバル同士の激闘が期待される。
<2012.8.18 オーストラリア代表 出場予定メンバー>
1.ベン・ロビンソン(ワラタス/45キャップ)
2.タタフ・ポロタナウ(ワラタス/35キャップ)
3.セコペ・ケプ(ワラタス/17キャップ)
4.シタレキ・ティマニ(ワラタス/3キャップ)
5.ナイサン・シャープ(フォース/105キャップ)
6.デイヴ・デニス(ワラタス/4キャップ)
7.デイヴィッド・ポーコック(主将/フォース→ブランビーズ/44キャップ)
8.スコット・ヒギンボッサム(レッズ→レベルズ/15キャップ)
9.ウィル・ゲニア(副将/レッズ/38キャップ)
10.ベーリック・バーンズ(ワラタス/41キャップ)
11.ディグビー・イオアネ(レッズ/25キャップ)
12.アンソニー・ファインガア(レッズ/18キャップ)
13.ロブ・ホーン(ワラタス/12キャップ)
14.アダム・アシュリー=クーパー(ワラタス/67キャップ)
15.カートリー・ビール(レベルズ/25キャップ)
16.スティーヴン・モーア(ブランビーズ/70キャップ)
17.ジェームズ・スリッパー(レッズ/23キャップ)
18.ロブ・シモンズ(レッズ/20キャップ)
19.ランディケ・サモ(レッズ/16キャップ)
20.マイケル・フーパー(ブランビーズ→ワラタス/3キャップ)
21.ニック・フィップス(レベルズ/3キャップ)
22.ドリュー・ミッチェル(ワラタス/58キャップ)