オールブラックスでもう一度輝いてからトップリーグに参戦するソニー＝ビル・ウィリアムズ
（撮影：BBM）
パナソニックワイルドナイツへの加入が決定している世界的スターのソニー＝ビル・ウィリアムズだが、オールブラックスのCTB陣に負傷者が相次いでいることからSOSを受け、左目網膜剥離の手術をしたCTBコンラッド・スミスが復帰するまでのカバー選手として、８月18日にスタートする南半球４カ国対抗戦「ザ・ラグビーチャンピオンシップ」に出場することが決定した。９月１日に今季トップリーグ開幕戦を控えるパナソニックとの間で、ソニー＝ビルの健康診断や保険などクリアすべき問題がすべて解決したため、ニュージーランド・ラグビー協会が13日に公式発表した。
スミスは８月中には復帰する見込みで、ソニー＝ビルは「ブレディスローカップ」のタイトルもかかる18日（シドニー）と25日（オークランド）の対オーストラリア２連戦に出場する予定。その後、日本へ向かい、２季ぶりのトップリーグ優勝を狙う野武士軍団に合流する。