オーストラリア・ラグビー協会は19日、同協会の理事に初めて女性が選任されたと発表した。歴史的人物となったのは、世界最大のクルーズ客船会社であるカーニバル・コーポレーションの子会社「カーニバル・オーストラリア」で最高経営責任者（ＣＥＯ）を務めるアン・シェリー氏。以前はウェストパック銀行ニュージーランドのＣＥＯでもあった。
競技者としても指導者としてもラグビーの経験はないが、政府関連機関「オーストラリア・スポーツ委員会」の役員として、スポーツ振興のために長年働いた経験があり、スポーツに参加する人々を増やすことが彼女の大きな目的だ。国連フォーラムなどさまざまな場面で女性の地位向上のためにも活動してきた新理事は、特に女性のスポーツ参加には情熱を持っており、オリンピック競技となる７人制ラグビーを入口に拡大を目指す。
スポーツ界のみならず、政財界での人脈、経験、専門知識も豊富なシェリー氏には、ラグビーの商業的分野でも期待する声は大きい。