トップリーグのパナソニック ワイルドナイツは９日、オールブラックスとして昨年のワールドカップで優勝を果たし、17キャップを持つ世界的スターのBKソニー＝ビル・ウィリアムズ（26歳）が、2012年度からチームに加わると正式に発表した。本人も同日午前中に地元ハミルトンで記者会見を行った。
ソニー＝ビル・ウィリアムズはパナソニックを通じ、「パナソニック ワイルドナイツという素晴らしいチームに加入することができ、感謝と喜びを感じています。また、日本というスポーツを愛する国でプレーできることを非常に嬉しく思っています。日本に渡り、チームに合流することを楽しみにしています」とコメント。
ジャック・フーリーという大物が神戸製鋼へ移籍したものの、新たな世界最高峰バックスを獲得した中嶋則文監督は、「世界で屈指のCTBであるソニー＝ビル・ウィリアムズがパナソニック ワイルドナイツの一員になってくれることをチームとして心から嬉しく思っています。彼の来日参戦は、ワイルドナイツだけではなく日本ラグビー界にも大変なインパクトがある。彼はパナソニック ワイルドナイツの更なる飛躍に貢献してくれるとともに、トップリーグ、日本選手権のタイトル奪還に向け、大きな力を発揮してくれることを確信しております」と期待を寄せた。
ソニー＝ビル・ウィリアムズは現在、チーフス（NZ）の一員として南半球スーパーラグビー初優勝へ向け奮闘中であり、同大会終了後、来日する予定。
● ソニー＝ビル・ウィリアムズ（Sonny Bill Williams）
生年月日：1985年８月３日
身長：193cm 体重：108kg
ポジション：CTB/WTB
【主な経歴】
・ニュージーランド代表 17キャップ（2010年〜）
・2008−2010 トゥーロン（フランス／トップ14）
・2010 カンタベリー（ニュージーランド／ITMカップ）
・2011 クルセーダーズ（ニュージーランド／スーパーラグビー）
・2012 チーフス（ニュージーランド／スーパーラグビー）
【関連記事】
ＳＢＷパナソニック入り認めた！ 13人制経て、2014年にＮＺ復帰へ
http://rugby-rp.com/news.asp?idx=102597&code_s=1002
ワールドラグビーで最もホットなひとり。ソニー＝ビル・ウィリアムズも日本へ
（撮影：BBM）