新たな超ビッグネーム。三菱重工相模原入りの会見を行ったシェーン・ウィリアムズ
（撮影：BBM）
元ウエールズ代表WTBで、世界歴代３位となるテストマッチ60トライを記録したシェーン・ウィリアムズは、日本最高峰であるトップリーグ（TL）の下部にあたるトップイーストディビジョン１（TE）の三菱重工相模原入り。22日、東京・青山にある日本ラグビー協会で入団会見を行った。「ダイナボアーズ（三菱重工相模原）は向上したいという志を持ったチーム。トップのチームではないところでプレーするのは問題ありません。ベストなプレーでTL昇格を助ける動きをしたい」と語った。
17日に単身で来日し、翌日からチームの練習に参加。23日、船橋・クボタグラウンドで行われるクボタ（TE）との練習試合に出場後は一時帰国し、夏合宿から正式に合流する。一般論としてWTBは、味方選手の能力や周囲との連携がパフォーマンスに大きく直結する。短い合流期間で、そうした課題をいかに解決するか。身長170センチ、体重80キロと世界的には小柄なトライゲッターは、「ラグビーは基本的には（世界中どこでも）同じものだと考えています。一番、難しいことは、新しいチームに慣れること。ただ日本のラグビーを過去に見たところ、オープンで、アタッキングで、私に合うスタイルだと思っている。できるだけ試合に出て、トライを取りたい」と笑った。
（文・向 風見也）
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