イタリアラグビー協会は５月31日、シックスネーションズ（欧州６カ国対抗戦）のホームゲームを少なくとも2015年まで、首都ローマのスタディオ・オリンピコで行うと発表した。72,698人が収容可能な同会場は、サッカーのSSラツィオやASローマの本拠地でもあり、2009年チャンピオンズリーグや1990年サッカーワールドカップで決勝戦の舞台となったことでも知られる。
ラグビーのイタリア代表は昨年までスタディオ・フラミニオ（ローマ）をホームとしてきたが、32,000席から42,000席への増改築を求めたイタリアラグビー協会とスタジアム所有者であるローマ市の折り合いが合わず、今年のシックスネーションズはオリンピコを使用。２月のイングランド戦は積雪残るなか約53,700人が駆けつけ、３月のスコットランド戦は歴代２位のホーム観客記録となる72,357人が集まった。
過去最高記録は、2009年にミラノ（サン・シーロ）で行われたニュージーランド戦で、80,018人。そのオールブラックスは今年11月に再びイタリア遠征を行う予定で、ローマっ子がスタディオ・オリンピコに大挙して詰めかけるのは間違いない。
パリセ主将（中央）率いるイタリア代表の注目度はますます上がる
（撮影：BBM）