ジャパンラグビートップリーグのトヨタ自動車ヴェルブリッツが23日、2012年度の新加入選手５名を発表した。
毎年、世界的ビッグネームの参戦でにぎわっている日本ラグビー界だが、今年はオールブラックスの超大物ジェローム・カイノがトヨタ自動車の一員として旋風を巻き起こすに違いない。2011年ワールドカップで全試合に先発出場し、準決勝オーストラリア戦で試合終了間際に交替した以外はフル出場でオールブラックスの24年ぶりとなる栄冠獲得に貢献。同年のニュージーランド最優秀選手に選ばれ、ヨーロッパの強豪クラブも獲得に動いていた。オークランドに本拠地を置くブルーズの主力としてスーパーラグビーに参戦しているカイノは、３月２日のチーフス戦で左肩を負傷し、手術を決断。長期離脱が予想されているが、順調にいけば９月までの復帰が濃厚で、万全の状態でトップリーグ参戦が期待される。
そのほかには、帝京大で大学選手権３連覇を遂げたPR吉田康平とSH滑川剛人、７人制日本代表の経歴を持つBK小澤大、六甲ファイティングブルのメンバーとして２年ぶり５度目のクラブ日本一に貢献したCTBタウモエピアウ・シリべヌシィ・カウヘアが新戦力となる。
| ポジション | 氏名 | 出身校 | 年齢 | 身長 | 体重 | 代表歴 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| PR | 吉田 康平 | 帝京大学 | 22歳 | 184cm | 106kg | U20日本代表 |
| FL/NO8 | ジェローム・カイノ | オークランド大 | 28歳 | 196cm | 105kg | ７人制ＮＺ代表 オールブラックス（48キャップ） |
| SH | 滑川剛人 | 帝京大学 | 22歳 | 166cm | 65kg | 高校・U20日本代表 |
| CTB | タウモエピアウ・シリべヌシィ | 大阪産業大学 | 26歳 | 184cm | 105kg | トンガ代表（2キャップ） |
| WTB/FB | 小澤大 | 流通経済大学 | 22歳 | 183cm | 83kg | ７人制日本代表 |
※ ジェローム・カイノは現在所属するブルーズのシーズン終了後、チームに合流する予定。