イングランドが誇るパワフルフィニッシャーのWTBクリス・アシュトンが、今季限りでノーサンプトン・セインツを退団し、来季はプレミアシップ前王者のサラセンズに移籍することが19日、明らかになった。サラセンズ側はまだ公式発表をしておらず契約内容は不明だが、アシュトンが自身のツイッターで移籍について明かし、ノーサンプトンも事実と認めた。
元ラグビーリーグ（13人制）のスターは2007年３月に15人制への挑戦を表明し、最初のシーズンにいきなり、２部リーグ25試合で39トライという大記録を打ち立て、ノーサンプトンの１部リーグ（プレミアシップ）復帰に貢献した。2009−2010シーズンはプレミアシップのトライ王（16トライ）に輝き、年間最優秀選手賞を受賞している。
イングランド代表でもあるマンチェスター生まれの24歳は、2011年２月のイタリア戦で４トライを挙げ、シックスネーションズ（欧州６カ国対抗）において、１試合で４トライ以上をマークした最初の選手となった。昨年のワールドカップでは準々決勝敗退ながら６トライを記録し、フランス代表のWTBヴァンサン・クレールと並ぶトップスコアラーとして存在感を示した。
先月のレスター・タイガース戦で、相手WTBアレサナ・トゥイランギの髪を引っ張り、４週間の出場停止処分を受けたアシュトン。今季はまだ３トライとおとなしいが、ノーサンプトンは現在プレミアシップ３位につけており、初優勝に向けてラストシーズンの残り試合に全力を尽くすことを誓った。