日本代表のジョン・カーワンHC（ヘッドコーチ）は8日、ワールドカップ初戦（10日・フランス戦）に出場するメンバー22名を発表した。8月のイタリア戦とほぼ同じ顔ぶれだが、「11番」は自身3大会目のワールドカップとなる小野澤宏時が獲得。また、膝を痛めているLOジャスティン・アイブスに替わり、LOトンプソン・ルークが先発の座をつかんだ。
日本代表は過去8度、フランス代表と対戦しているが、一度も勝ったことはない。2003年ワールドカップでは、29-51と惜敗している。
■対戦カード： 日本代表 vs. フランス代表 （プールA）
■試合日時： 9月10日（土） 現地時間 18時00分開始（日本時間 15時00分）
■試合会場： ノースハーバー・スタジアム（ニュージーランド）
＜2011 Rugby World Cup 日本代表 出場予定メンバー ／ 9月10日・フランス戦＞
1．平島久照（神戸製鋼） 2．堀江翔太（パナソニック） 3．畠山健介（サントリー）
4．トンプソン ルーク（近鉄） 5．北川俊澄（トヨタ自動車） 6．菊谷 崇（主将／トヨタ自動車）
7．マイケル･リーチ（東芝） 8．ホラニ龍コリニアシ（パナソニック） 9．田中史朗（パナソニック）
10．ジェームス・アレジ（ノッティンガム＝ENG） 11．小野澤宏時（サントリー） 12．ニコラス ライアン（サントリー）
13．平 浩二（サントリー） 14．遠藤幸佑（トヨタ自動車） 15．ウェブ将武（コカ・コーラウエスト）
16．青木佑輔（サントリー） 17．藤田 望（ホンダ） 18．大野 均（東芝） 19．谷口 到（神戸製鋼）
20．日和佐 篤（サントリー） 21．マリー・ウィリアムス（豊田自動織機） 22．アリシ･トゥプアイレイ（キヤノン）
● ジョン・カーワン HC コメント
我々にとって最も重要なのは、日本代表は最も飛躍したチームであることをこのワールドカップで証明することだ。そのためには、土曜日のフランス戦と翌週金曜日のニュージーランド戦で最高のプレーをし、競った戦いをする必要がある。日本がいかに成長したかを披露したい。
フランス代表のリエヴルモンHCは、日本戦に手強い布陣を敷いてきたと思う。望むところだ。
● FL 菊谷 崇 キャプテン コメント
チームの雰囲気はいつもと変わらない。最高の日本ラグビーを世界に示したい。
● WTB 小野澤宏時 コメント
8年前にもフランスと対戦したが、両チームとも大きく変化しており比較するのは難しい。しかし、日本代表は明らかに進歩した。自分たちができることをやるだけ。いかに精度の高いプレーをできるかが重要になってくる。