26日に行われる東日本復興支援チャリティーマッチで日本代表と戦うトップリーグXV（トップリーグ選抜）のメンバーに、昨季同リーグプレーオフMVPで日本代表スコッドのWTB山田章仁が名を連ねた。15日に東京・青山の日本ラグビー協会であった発表会見に出席し、「チャレンジのプレーで皆さんに元気を与えたいと思います。沢山冗談を考えたんですけど、全部ぶっとびました」と笑った。質疑応答で自身のワールドカップ出場への思いを聞かれた。「代表にもトップリーグ選抜にも、日本を代表する選手が揃う。ここで活躍できない選手はワールドカップに行っても活躍できないと思うので、しっかりいいプレーをしたいです」と語った。
その後は複数のテレビ用インタビューに応じ、記者団と談話。意図的に「強気な発言」をする人と認識されているだけに、周囲からは「今日ももっと過激な言葉が出ると思った」と水を向けられたが、「プレーで見せようかなと。逆に僕が（挑発的なことを）言われたら嫌だし」。ただ、会見中の「そこで活躍できないと…」との発言については「言っちゃいましたねー。ま、自分の道は自分で決めたいと思います」と言い残した。
（文／向 風見也）